IO Interactive hat mit 007 First Light offenbar einen sehr erfolgreichen Start hingelegt. Gleichzeitig zeichnet sich laut einem neuen Einblick von Eurogamer schon die nächste große Priorität im Studio ab: Project Fantasy. Das intern seit Jahren vorbereitete Online-Fantasy-RPG könnte damit schneller ins Rampenlicht rücken, als viele erwartet hatten.

Für Fans ist das eine spannende Verschiebung. Nach außen wirkte es lange so, als würde bei IOI fast alles um Bond und die Zukunft von Hitman kreisen. Jetzt wird klarer, dass ein drittes Standbein bereits in fortgeschrittener Entwicklung steckt. Die entscheidende Frage ist nicht mehr, ob Project Fantasy ernst gemeint ist, sondern wie groß es tatsächlich werden soll.

Was IO Interactive konkret gesagt hat

Eurogamer zitiert Entwicklungschefin Véronique Lallier mit einer klaren Einordnung zur Teamgröße: Das Team hinter Project Fantasy sei aktuell größer als das Hitman-Team, aber kleiner als das Team von 007 First Light. Das ist mehr als eine vage Absichtserklärung. Es zeigt, dass das Projekt intern bereits echte Priorität hat.

Lallier betont außerdem, IOI wolle weiterhin ein starkes Team für 007 First Light halten, um das Spiel über den Launch hinaus mit neuen Inhalten und Spielerfahrungen zu unterstützen. Kurz gesagt: Bond bleibt wichtig, aber parallel wird Project Fantasy konsequent weitergebaut.

Diese Doppelstrategie passt zu IOIs bisherigem Kurs. Das Studio hat in den vergangenen Jahren immer wieder bewiesen, dass es Live-Support, Content-Nachschub und langfristige Produktpflege kann. Wer sich gerade fragt, lohnt sich 007 First Light auf PC, dürfte deshalb mittelfristig mit weiterem Support rechnen.

Warum Project Fantasy mehr ist als ein Nebenprojekt

Project Fantasy wurde bereits 2023 als „online fantasy RPG“ angekündigt, danach blieb es kommunikativ lange ruhig. Genau diese Ruhe hatte bei vielen den Eindruck erzeugt, das Spiel sei eher ein Experiment im Hintergrund. Der neue Statusbericht spricht dagegen.

Wenn ein Studio in IOIs Größe ein Team über Hitman-Niveau aufstellt, ist das kein Prototyp mehr. Das ist ein Projekt mit klaren Produktionszielen, das aktiv in Richtung Marktreife entwickelt wird. Dazu passt auch, dass laut Eurogamer intern bereits Material sichtbar war und das Projekt als „deep in active development“ beschrieben wurde.

Hinzu kommt die kreative Aufstellung: Christian Elverdam, Co-Owner und Chief Creative Officer, ist laut Bericht eng mit Project Fantasy verbunden. Das ist ein wichtiges Signal, weil es zeigt, dass das Vorhaben auch von der kreativen Führung mitgetragen wird.

Chancen und Risiken für IOI

Für IOI ist Project Fantasy eine große Chance, aber auch ein kontrolliertes Risiko. Der Markt für Online-Spiele ist hart umkämpft, teuer und unforgiving, gerade wenn ein neues Universum erst aufgebaut werden muss. Viele prominente Online-Projekte der letzten Jahre hatten Probleme, dauerhaft eine stabile Community zu halten.

Auf der anderen Seite bringt IOI einige Stärken mit: gute Systemdesign-Erfahrung, starke Toolchain, internationale Studio-Struktur und ein Team, das komplexe Spielsysteme über Jahre betreuen kann. Wenn diese Faktoren auf ein überzeugendes Kern-Gameplay treffen, könnte Project Fantasy für IOI ähnlich prägend werden wie Hitman es früher war.

Entscheidend wird sein, wie klar das Spiel seine Identität definiert. Die größte Falle im Genre ist oft ein zu breiter Ansatz: alles ein bisschen, aber nichts richtig tief. IOI muss also früh zeigen, was Project Fantasy einzigartig macht – visuell und vor allem im täglichen Spielen.

Was das für Fans von Hitman und Bond bedeutet

Für Hitman-Fans ist die Lage zweigeteilt. Einerseits bleibt die Reihe wichtig für die Studio-DNA, andererseits ist kurzfristig eher nicht mit einem großen neuen Hauptteil zu rechnen, solange Bond-Support und Project Fantasy parallel laufen. Die gute Nachricht: IOI baut nicht hektisch, sondern mit klaren Prioritäten.

Für Bond-Spieler klingt der Ausblick stabiler. Wenn ein eigenes Team 007 First Light langfristig begleitet, spricht das für zusätzliche Missionen, Events oder technische Nachbesserungen. Das kann dem Spiel gerade auf PC helfen, wo Live-Support und Performance-Updates besonders genau beobachtet werden.

Unterm Strich deutet alles darauf hin, dass IOI nach dem Bond-Launch nicht sofort in den nächsten Lizenzschritt springt, sondern sein größtes neues Originalprojekt nach vorne zieht. Für den Markt ist das interessant, weil hier ein etabliertes Action-Studio den Sprung in ein langfristiges Fantasy-Online-Setting vorbereitet.

Meine Einschätzung: Das ist ein mutiger, aber logischer Schritt. Wenn IOI den Fokus hält und nicht zu früh zu viel verspricht, könnte Project Fantasy einer der spannendsten Genre-Neustarts der nächsten Jahre werden.

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Quelle: After 007 First Light, IO Interactive’s next game probably won’t be another James Bond or a Hitman, but rather something else entirely