Manchmal kommt ein neues Produkt auf den Markt und alle wissen sofort: Das ist kein Flop. Als Riot Games am 31. Oktober 2025 sein Trading Card Game Riftbound im Westen veröffentlichte, hatten wohl die wenigsten mit einem derart explosiven Start gerechnet. Und doch liefern die Zahlen, die nun öffentlich wurden, ein eindeutiges Bild: Riftbound ist nicht einfach nur ein weiteres Kartenspiel – es ist eines der meistbeachteten TCG-Debüts der letzten Jahre.
Die Daten stammen von TCGplayer.com, dem weltweit größten Online-Marktplatz für Trading Card Games. Laut den Zahlen des Unternehmens stiegen die täglichen Suchanfragen für Riftbound seit dem Launch um über 300 Prozent im Vergleich zur Vorbestellungsphase, die rund zwei Wochen vor der Veröffentlichung begann. Global wurden allein auf TCGplayer mehr als 6.300 Suchanfragen pro Stunde für den Begriff „Riftbound" verzeichnet – und das nur von den Nutzern dieser einen Plattform. Zahlen, die selbst für ein renommiertes Franchise wie League of Legends beeindruckend sind.
TCGplayer-CEO Rob Bigler kommentierte den Erfolg mit deutlichen Worten: „Riftbounds früher Erfolg ist ein großes positives Zeichen für das Hobby und bestätigt, dass Fans begeistert sind, mit den Welten und Charakteren, die sie lieben, auf neue Arten zu interagieren. Trading Card Games sind eine überzeugende und soziale Möglichkeit, Fanbindung zu verlängern – wenn sie authentisch und durchdacht entwickelt werden." Eine Aussage, die den Trend auf den Punkt bringt: Marken, die über verschiedene Medien hinweg funktionieren, können ihre Communities auch im Physischen erreichen.
Besonders eindrucksvoll entwickelte sich das Marktplatzvolumen. Während am 30. Oktober – also noch vor dem offiziellen Launch – gut 68.600 Kartenlistings auf TCGplayer zu finden waren, verdoppelte sich diese Zahl über Nacht auf über 118.100 Listings zum eigentlichen Erscheinungstag. Bis Ende November explodierte die Anzahl geradezu: Mehr als 585.000 Einträge waren zum 30. November aktiv – eine Steigerung von rund 750 Prozent innerhalb eines Monats. Dazu kommt, dass Sealed-Produkt zu Launchzeiten schwer zu bekommen war, was die organische Nachfrage noch einmal unterstreicht.
Was die beliebtesten Karten angeht, spiegelt Riftbound wider, was League-of-Legends-Spieler schon lange wissen: Gewisse Charaktere sind einfach Ikonen. Jinx, die explosive Protagonistin der Netflix-Serie Arcane, führt die Suchliste mit über 65.000 Anfragen an, dicht gefolgt von der Fuchsgöttin Ahri mit mehr als 54.900 Suchen. Weitere populäre Charaktere wie Sett, Teemo und Darius kommen jeweils auf über 43.000 Treffer. Das zeigt, wie stark die verschiedenen League-of-Legends-Medien – vom Spiel über Arcane bis hin zum angekündigten Prügelspiel 2XKO – als gegenseitige Werbemaschinen fungieren und ein und dieselbe Zielgruppe immer wieder neu ansprechen.
Diese Cross-Media-Strategie ist auch deshalb bemerkenswert, weil sie dem Narrativ widerspricht, dass die Gaming-Branche insgesamt um Aufmerksamkeit kämpft. Tatsächlich hatten wir hier auf NyaGames erst kürzlich über den sogenannten Aufmerksamkeitskrieg der Gaming-Industrie berichtet, in dem Videospiele gegen Konkurrenten wie Glücksspiel und Social Media ankämpfen müssen. Riftbound zeigt, dass intelligente IP-Verwertung eine Antwort auf genau dieses Problem sein kann: Riot bindet seine bestehende Fan-Community in ein neues Medium ein, ohne sie von ihrem gewohnten Ökosystem loszureißen.
Gerade rechtzeitig zur aktuellen Diskussion ist auch das zweite Kartenset Spiritforged erschienen. In China debütierte es bereits am 12. Dezember 2025, im Westen folgte der Release am 13. Februar 2026. Erste regionale Qualifikaturturniere in Fuzhou und Chengdu haben bereits gezeigt, wie das neue Kartenmaterial das Metagame verändert – ein Zeichen, dass die Wettbewerbsszene rund um Riftbound schnell und ernsthaft Fahrt aufnimmt.
Mein Eindruck nach all diesen Zahlen: Riot Games hat mit Riftbound den entscheidenden Schritt gemacht, den viele Publisher noch scheuen – nämlich eine bewährte Marke in ein physisches Sammelkartenspiel zu übersetzen, das sowohl Fans als auch TCG-Neulinge anspricht. Die Zahlen belegen es eindrucksvoll. Ob sich das Spiel langfristig gegen Platzhirsche wie Magic: The Gathering oder das allgegenwärtige Pokémon TCG behaupten kann, bleibt abzuwarten. Aber der Anfang könnte kaum vielversprechender sein.
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